「煙草、吸わなくなったんですね」

　長いキスのあと、なぜだか残念そうに流成はそう言った。

　涼太が煙草を吸わないその理由を、流成だって薄々知っていたけれど。

「寮内でで煙草はご法度なんだろ？」

　首筋に舌を遣わせると、敏感な肌がぴくんと反応する。それ を確認して、涼太はチュッと音を立てて吸う。

「前はあんなに、煙たい顔してただろ？」

　煙草をやめたわけではなかった。ただ康久と接しているときだけはやめるようにしていた。

　康久といないときでも、康久に逢う日には自分から煙草の匂いがしないように、自分のまわりの人間にも吸わせない。

　理由はただひとつ。煙草嫌いの康久と、康久の身体のため。

　もともと、ただのかっこつけだけで吸い始めたもので、なければ死ぬような物でもなかった。

「嘘が下手ですね」

　ばれるような嘘なら、いっそ本当のことを言ってもいいのにと流成は思う。絶対認めないけど。

「嘘？　本当のことだよ」

　しっかりした造りといえ、部屋は完全防音なわけじゃない。

　話し声ぐらいなら外に漏れはしないが、情事の声は別の周波数なのか、寮内で何度か他人のを聴いたことが流成にはあった。

　寮長がこんな不純同性交遊の現場に、踏み込まれるわけにはいかない。

　感じはじめてもれる甘い息を、必死で飲みこむ。

「こんな時間から人をベッドに連込むんだ。楽しませてくれるんだろう？」

「はっ………や………」

　くいっと太股を担がれ、敏感な膝の裏を舌が滑る。

　すらりと伸びた脚の、白い肌にくっきりと映った血管をたどりながら、涼太はあいた手でうるさく肌に張りつく髪をかきあげた。

　束ねるには短く、だからといって短く切るのは胸がむかつく。すべてこの男のせいで。

「欲しかったら自分で脱げよ」

「え………？」

　火照りはじめた肌を自分ではもてあます頃、見計らったように流成を突き放し、涼太は意地悪くそう言った。

「俺に抱かれたいんだろ？　だったらその気にさせろよ。自分から脚開け。女はみんなそうしたぜ」

　女はそうしたと聞かされ、流成の胸に嫉妬と黒い感情ががわく。

　他の誰かもこうして涼太と寝たと言うことと、そんな女たちと自分は一緒だと言うこと。

「優しく抱いてやるよ。この前みたいに、ひどくしない。指から爪先まで、お前が望むとこ、感じるところ、ぜんぶ舐めてやる」

　そう言いながら、涼太は流成の指を舌を絡めて舐めあげた。

　その仕草に、流成が生唾を飲む。

　初めて抱かれたときは、苦痛でしかなかった。

　愛情も優しさも、囁きもなにもないセックス。

　涼太は流成の欲望に触れようともしなかった。

　声も出ないほどの衝撃を、流成は枕に顔を押しつけて我慢していただけ。

　切れて流れた鮮血が抽挿をたすけただけで、それでも苦痛が和らぐこともなく、ショックで三日は微熱がつづいた流成だった。

　涼太に抱かれたいと思っていた。でもあんな抱かれ方ではなく、望んでいたものからは程遠かったあの行為。

　お互いの肌を合わせるように、愛してると言ったら愛してると応えてくれるような、甘い時間を夢見ていた。

　自分で望んでおいて、自分で壊した夢。

「なに躊躇ってるんだ？　怖いのか？　そんなに手酷かったか、俺は」

　くすくすと、目を一層細めた涼太は美しかった。

　魅せられて目を逸らせない。例え地獄へ誘うために差し伸べられたものだとしても、うっとりとその手をとってしまう、悪魔のようなひと。

「こいよ、優しく抱いてやる。今夜は」

　大きな枕に背をもたせていた涼太が、ここにきてまだ迷う流成の手を引いた。

「そのまま膝たててろよ」

「え？」

　軽く足を開かせた間に、涼太はするりと身体を滑らせた。 ズボンの上から、涼太はやんわりとふれる。

「あっ………」

　直に触られているわけじゃないのに、優しい指使いがそれ以上の快感を紡ぎだす。

　涼太が自分に触れていると思うだけで。

「駄目です。もう………痛くて」

　喘ぎの合間に、流成が懇願する。 くっきりと浮かび上がる筋。出口を求めて、欲望が苦しんでいる。

「つらそうだな。いまからそんなだと、この先どうなるんだ？」

「でも、あっ………」

　ジッと、ジッパーを下ろす音がやけに響いた。

「えっ!?」

　涼太のとった行動に、流成は戸惑いの声をあげた。 何のためらいもなく、それは流成を口に含まれた。

　引いて逃げようとする流成の腰を押さえこみ、右手を軽く添えて上下する。

生暖かい滑らかなその感触を、流成はベッドに備え付けの本棚に手を突いて堪える。そうしていないと、座り込んでしまいそうなほどの快感。

　それでもまだ、ほんの快楽の入り口。

　下しきれない唾液と、流成からでる体液が口から零れて、涼太の顎を伝っていた。

　ぐちゃぐちゆと、口元からの淫らな音がよけいに煽りたてる。

　快感を紡ぎ出す場所は、同性のほうが知っている。

　涼太は、自分が感じると思う同じ場所を、攻めた。

　時には強く、だけど優しく舌で撫ぜながら、吸ったり突き放したりを繰り返す。

　流成の身体が跳ねるのが、その証しだった。

「は、放してくださいっ！あなたの………なかに出してしまう………あっ」

　涼太は汚せないと、流成は頭を振った。

　そんなことはできない。

「抱いてくれと頼んだのはお前だぜ」

　くすりと微笑って、涼太は流成を解放した。

「私は………」

「これからが本番だぜ」

　濡れた口元を拭った自分の指を、涼太はさらに舐めて濡らす。

　半開きの唇にひいた唾液の糸に見惚れて、流成は動けなかった。

　こんな涼太の顔を、流成は知らなかった。

　淫らに誘うように。自分はその手中に完全に堕ちている。

「感じたいんだろ？　感じさせてやるよ、俺を。その身体で」

　流成の肩を押すと、涼太は流成をベッドに押さえ込んだ。

「りょっ！」

　涼太より痩せてはいても、腕力にそんなに差はないと思っていた流成。簡単にこの束縛を振りほどけると思っていた。

　でも現実には軽々と押さえ込まれてしまって、それはかなわないと悟る。

「あっ………、ちょ、ちょっと待ってください」

「なぜ？」

　まだ元気な流成の半身を、涼太は再び攻めはじめた。

　前と違う、涼太の抱きかたに流成は戸惑っていた。

　快感を追ってしまえば、われを忘れそうで怖い。

　晒したくない部分まで涼太に晒してしまいそうで、自分を保っていたかったのに。

「あっ」 　奥に触れてきた涼太の指に、流成は思わず声をあげた。

「慣らしてやるよ。いきなりはつらかったんだろ？」

「で、でもそこはっ………あ、」

　探るようにしていた指が、するっと入りこんでくる。

　慣れないその刺激に、流成の全身に鳥肌が立った。

　確かな異物感。それが蠢きながら、まだ奥へと進んでくる。

　痛みが少ないのは、涼太の指が濡れているから？

　さっき涼太が自分の指を舐めていたのは、このためだったのかとやっと流成は納得した。

「ああっ」

　圧迫感と、ぞくぞくする今まで昧わったことのない感覚。

　前にもあったはずなのに、違う感覚に思える。

　縋れば、涼太は抱き返してくれる。それが流成には恥ずかしさと複雑さをもたらす。

「そんなにイイ？」

　うるさげに髪をかきあげた涼太が、冷たく間う。軽蔑してるような、そんな瞳だった。

　それでも、熱が冷めることはなかった。

　あさましいのは、自分がいちばん知っている。

「ほら、もっと脚開けよ」

　指が抜かれて、ほぐれた入り口に熱いものがあてがわれる。

「悪くない。ちゃんと勃ったぜ」

　自潮気味に笑うと、流成の片足を肩に担いでゆっくりと腰をすすめ た。

「痛っ………」

　ほぐれてはいても、指と涼太とでは太さが違う

。 　流成はその痛みに眉根を寄せた。

「痛い？　それだけか？」

　くすくすと笑って、涼太は少し身を引いた。それに合わせて、流成の内がズルリと動いた………気がした。

「こっちは正直だぜ」

　張り詰めて、半透明な液があふれる流成自身に、涼太は指を絡ませて上下する。

　それに合わせるように、涼太は何度も奥へと突いた。

「あっ、あっ、………りょ…あぁっ」

　前も後ろも同時に攻められて、恥も外聞もなく流成が乱れる。

　声など抑えられない。抑えようがない。 出口を求める欲望も。

「も、もう………」

　びくびくと震える身体は、自分ではどうしようもなく。荒い息と、ぐちぐちと結合部分がたてる音が部屋にこだまする。

「やっ！あっ………」

　もう達きたいに、涼太は流成の射精を調節するかのように根元を握り込んだ。

「あ、なぜ………」

　目尻に溜まった生理的な涙が、瞬きと同時にあふれてシーツに小さなシミをつくった。

「りょ、涼太………」

　聞こえてないフリで、涼太は更に強く突き上げた。

「イかせてっ」

　哀願しても、涼太は動きをやめなかった。

　拷問と同じ。まだ最初に抱かれた痛みの方がよかったと、流成は思いはじめた。

　怒っている。この人は………。

　優しく抱くといったのは言葉だけで、こんな抱きかたを選んだ涼太を心のどこかで流成は恨めしく思った。

　プラトニックで純愛な恋をしている涼太に、その恋を壊さないための代償としてその身体を差し出させた。

　涼太にとって不本意でしかないこの関係に、涼太が納得しているわけがない。

　大切な人と大切な懐いをまもるために、涼太はここにいる。自分を抱いている。

　自分以外の、大切なもののために。

「なにを考えてる？」

「あ、あなたのことを………」

　出逢った日から、ずっとあなただけがこの胸を占めている。もうずっと、自分以外の大切な人だけを見つめているあなたを。

「なにも考えられないようにしてやるよ」

「え？あっ………やっ………っ」

　いっそう激しくされて、流成は枕を自分の口元に押しあてた。

　そうでもしないと、扉の向こうまで聞こえる声で叫びそうで。

『あなたを………』

　真っすぐな視線に、真っすぐな感情。大嫌いだった。

　康久以外の、そんな感情はいらない。肉親ですら、時折煩わしく思うのに。

「チッ！」

　ムカムカする。 　ドロリと胸の奥に溜まったものが、どこの出口も探せないままに更に汚れてゆく。そんな感じが涼太を襲っていた。

　けっしてきれいではなかったけど、でも康久といるだけでどこか浄化されてた。そう思っていたけど、もうそれも叶わない。

　もう康久でも、この身体に刻まれてしまった汚れは拭えない。

「涼太………、もう」

　切れ切れの吐息で、流成は放ちたがっていた。それは、涼太も感じている。

「りょ………あっ、はっ」

　限界。快感は過ぎれば、痛みに似ている。

　名前なんか呼ばれたくない。その声を聞くだけで、また汚れる気がする。

「イ、イカせて………お願い………です」

「イかせてやるよ。それが望みなら」

　相手が誰でもその気になる。

　心がなくても、愛してなくたって、抱けばそれなりの快楽はある。

　これが男の性かと、涼太は胸で自分に毒づいた。

「愛してるぜ、流成」

　耳元にそう囁いてやり、流成を塞き止めていた指を緩めると、流成は切ない吐息をもらしてはてた。

「あっ………」

　ビクンと大きく身体を反らした流成が、自分の耳を信じられないと涼太の顔をみた。

「涼太………」

　その言葉が嘘だとわかっていても、涙があふれるほど嬉しかった。

「……………案外、よかったぜ」

　情事の余韻をまったく残さない涼太が、服を整えて部屋のドアを開ける。

「もう？」

　愛してると囁いた声がまだ耳に熱く残っているのに、そそくさと部屋をでてゆく愛しい人。

「満足しただろ」

　冷たくそう微笑った涼太が、なんの未練も見せずに部屋をでてゆく。

　待つ人のいる場所へと………。

騒つく放課後。廊下のいちばん奥に位置する静かな生徒会室のドアを小林流成は開けた。

「失礼………仕事中でしたか?」

　部屋には、三年の副会長しかいなかった。それも電話中の。

「書記から。代わる？」

　すっと差し出された受話器を、流成は手でせいして微笑んだ。

「油売ってないで、はやく帰るように言ってください。人呼び付けといて、本人がいないなんて」

「聞えただろ？会長帰らないと、仕事が進まないからな、はやくつれ戻せよ」

　ケタケタと笑って電話を切ると、月城奨武(つきしろ しょうぶ)は「元気そうだな」と流成に笑いかけた。

「前はよくここにも顔を出したのに、最近はご無沙汰だったじゃないか。つれないね、相変わらず」

　冗談に顔を顰められてそう言われると、流成は困ったように笑い返すしかできなかった。

「そうですか？」

「とぼけるなよ。俺がいるからだろ？」

「そんなことないですよ。私も寮長なんかになってしまって、いろいろと忙しいんですよ」

　痛いところを突いてくる。

　月城奨武が自分のことを好きだという噂が流れてから、自分が優一のいるこの生徒会室に近づかなくなったことを言っているのだろう。

　噂だけだ。別に本人から直接言われたことはない。

　だが、好意を持たれていることは流成も感じていた。

　でも、涼太以外は恋愛の対象になりえない。変に恋愛沙汰に発展するのが流成には不本意なことで、だから奨武から逃げていた。

　今日だって、奨武と二人きりになるとわかっていたら、優一の呼び出しに応えはしなかった。

「噂を気にしてんのか？」

「え？」

　どこか距離をおく流成に、奨武は真顔でそう尋いた。

「俺がお前を好きだという噂」

「………そんな噂、あったんですか？」

　流成はしれっととぼけて見せたが、奨武にそれは通用しなかった。

「お前の耳にも入ってんだろ？　お互いおとぼけはなしにしようぜ」

　罰悪そうな顔をする流成に、奨武はそう言ってにやりと笑う。

「………わかリました」

　もう逃げられないなと、流成も腹を括って奨武の前の椅子に腰掛けた。

「好きなんだ」

　なんの臆面もなく、奨武はその言葉を放った。

　真正面から、自分の気持ちを。

「噂のもとは俺自身だよ。でも故意じゃなかった。なんとなくそういう話題になったときに俺がお前の名前を出したから、それが噂の素になった」

「……………」

　目を逸らすことなく、真っすぐにそうぶつけられた。

「俺はこんな性格だからな。この気持ちは胸にしまっておくなんてできねーし、できればお前をそばに置きたいと思ってる」

　好きじゃない、でも嫌いじゃない相手から告白されるというのはこんな気持ちなのかと、奨武を見つめ返しながら流成は思っていた。

　嫌な気分じゃないが、どこかがスッと冷めてゆく。目の前の月城祥武を、ついさっきまでとは違う、少し遠くで眺めている。

　そんな感じがしていた。

　意識していなかった相手から告白されてこんな感じなら、嫌いな相手から告白された源太はどんなふうに感じたのだろうと考えて、胸の奥がチクッと痛んだ気がした。

「東原涼太とうまくいってるんだって？」

「えっ!?」

　奨武の口から涼太の名前が出たので、流成は声を出して驚いた。

「そんなに驚くことな。だろう」

　いきなり奨武は破顔した。

　そんな奨武の態度にも、流成は面食らう。

「それこそ噂になってる。耳に入ったときは、俺も驚いたけどな。だって、お前がずっと東原を気にしていたことも俺は知ってたから」

　笑っていてはいても、奨武の笑顔はどこか寂しそうにも見えた。

「ただ俺は、自分の想いを押しつける気はないよ。今日、好きだなんで言っつたのは、お前に避けられるのがいやだったんだ。好きな人に避けられるのは、結構きついからな」

　奨武の言葉に、流成はうなずいてしまいそうだった。

「私は………」

「うまくいつてる東原との仲を壊そうなんて思ってない。なんて言ったら嘘になるけどな」

　なにかを言いかける流成をことごとく遮って、奨武は続けた。

「お前が幸せなら、俺がどうこう言ったってどうしようもない だろ？　幸せじゃないなら、なんとしてでも俺に向かせるけどな。でも、いま東原と恋人同志なら………」

「そんなんじゃない!!　私と東原涼太は………あ、すみません」

　声を荒げた自分をとても吃驚したような目で見る奨武に、流成は苦笑を返した。

「そんなんじゃないんですよ、本当に」

　自分を好きだという奨武に、涼太とは体だけの関係なんだと言えなかった。

　言って鎚ることができたら、少しはこの重たい情念が軽くなるかと思ったが、そんなことは絶対言えないことだった。

　もう後戻りなんてできないとこまで、この恋情はきてしまっている。

　奨武が自分に対して抱いているきれいな感情とは、ぜんぜん次元の違う想い捕われてしまっている自分を、もう誰も救うことなどできない。

　だけれど、胸に浮かんでしまった。悪意。

「……………月城さんを頼ってもいいですか？　好きだって言ってくれたことに、甘えるみたいだけど」

「いいよ！　どんどん頼ってくれよ」

　そう言って嬉しそうにした奨武に、胸は痛んだけれど。

「今年の新入生に、とても寮風を乱されて困ってるんです。もう私の手におえなくて」

　息が止まりそうになる。

　自分がしようとしていることに、嫌気が差す。

　だけど流成は、その悪意を実行した。まっすぐな奨武の愛情を利用して。

「外部からの入学生なんです。大人しそうな外見で判断してしまったけれど、中身は違った」

　流成は机の上にあったファイルに手を伸ばすと、中をパラパラめくってあるページを開いて机の上に広げた。

「華南康久………この生徒です」

　新入生名簿の写真を、流成は瞳を伏せて指差した。